Cientistas da NYU Abu Dhabi (NYUAD) desenvolveram um modelo de inteligência artificial (IA) capaz de prever as velocidades do vento solar com até quatro dias de antecedência, de forma significativamente mais precisa do que os métodos atuais. O estudo foi publicado na The Astrophysical Journal Supplement Series.
O vento solar é um fluxo contínuo de partículas carregadas liberadas pelo Sol. Quando essas partículas aceleram, podem provocar eventos de “tempo espacial” que perturbam a atmosfera da Terra, arrastam satélites para fora de órbita, danificam seus eletrônicos e interferem nas redes de energia. Em 2022, um forte evento de vento solar fez com que a SpaceX perdesse 40 satélites Starlink, demonstrando a necessidade urgente de previsões mais precisas.
A equipe da NYUAD, liderada pelo associado de pós-doutorado Dattaraj Dhuri e pelo co-investigador principal do Centro de Ciência Espacial (CASS) Shravan Hanasoge, treinou seu modelo de IA utilizando imagens ultravioletas (UV) de alta resolução do Observatório Solar da NASA, em conjunto com registros históricos de vento solar. Ao invés de analisar texto, como fazem os populares modelos de linguagem de IA, o sistema analisa imagens do Sol para identificar padrões relacionados às mudanças do vento solar. O resultado é uma melhoria de 45% na precisão das previsões em comparação com os modelos operacionais atuais, e uma melhoria de 20% em relação a abordagens anteriores baseadas em IA.
“Este é um grande avanço na proteção dos satélites, sistemas de navegação e infraestrutura elétrica dos quais a vida moderna depende”, disse Dhuri, autor principal do estudo. “Ao combinar IA avançada com observações solares, podemos fornecer avisos antecipados que ajudam a proteger a tecnologia crítica na Terra e no espaço.”
A descoberta demonstra como a IA pode resolver um dos maiores desafios da ciência espacial: prever o vento solar. Com previsões mais confiáveis, cientistas e engenheiros podem se preparar melhor para eventos de tempo espacial, fortalecendo a resiliência contra interrupções na infraestrutura crítica.
A NYU Abu Dhabi estabeleceu mais de 90 laboratórios e projetos acadêmicos, produzindo mais de 9.200 publicações de pesquisa reconhecidas internacionalmente. A Times Higher Education classifica a NYU entre as 35 melhores universidades do mundo, tornando a NYUAD a universidade de maior prestígio global nos Emirados Árabes Unidos.
