Vila do Conde está se preparando para celebrar a festividade natalina com uma programação extensa que se estenderá de 29 de novembro até 6 de janeiro. O município intensifica sua estratégia de transformar o Natal em um atrativo turístico e um impulso para o comércio local, com dois mercados, várias áreas iluminadas, animação de rua, concertos em todas as freguesias e atividades voltadas para as famílias.
A vereadora do Turismo, Susana Ribeiro, mencionada pelo JN, enfatiza que essa é uma iniciativa a longo prazo. “Nosso objetivo é fazer com que os visitantes dos mercados de Natal passem mais tempo na cidade”, afirmou, acrescentando que foi criada a página “After Market Vila do Conde”, onde é possível encontrar recomendações de restaurantes, hotéis e bares. A proposta é que os mercados e toda a programação sirvam como “ponto de partida para dias agradáveis na cidade”.
A abertura oficial acontecerá no dia 29 de novembro, no Cais da Alfândega, com um espetáculo multimídia que irá marcar a iluminação natalina e a chegada do Pai Natal. Em seguida, a tradicional parada percorrerá as ruas até o mercadinho na avenida Júlio Graça, onde a Casa do Pai Natal e bancas de artesanato e gastronomia sazonal, inspiradas na Lapônia, estarão disponíveis até 4 de janeiro.
Em Caxinas, próximo à Igreja do Senhor dos Navegantes, será instalado o segundo mercado de Natal. A conexão entre os dois mercados será realizada por um trem turístico que partirá a cada hora e que também servirá como um passeio pelas iluminações da cidade.
Durante a festividade, o “Aquaeductus Ensemble”, do Conservatório de Música de Vila do Conde, apresentará concertos em todas as freguesias. A pausa escolar contará com oficinas no Centro de Memória, na Biblioteca e nos museus do concelho.
Além disso, o programa inclui um desfile luminoso de tratores, agendado para 20 de dezembro, a 4.ª edição do musical de Natal “Que noite é esta?”, com Filipe Fonseca (6 de dezembro), e uma exposição e venda de presépios artesanais, que ocorrerá no Auditório Municipal de 29 de novembro a 23 de dezembro.
A celebração da passagem de ano ocorrerá em uma tenda aquecida no Cais da Alfândega, com uma festa das 22h30 às 3h00 e um espetáculo de fogos de artifício à meia-noite. O Concerto de Ano Novo está previsto para 3 de janeiro, no Teatro Municipal, com a participação da Orquestra do Norte. A festividade será encerrada no dia 10 com o tradicional encontro de Cantares de Janeiras, que reunirá 30 grupos locais.
Ainda sem o valor total definido, o presidente da Câmara, Vítor Costa, informou que a programação já representa “um pouco mais de 185 mil euros”. Para Ricardo Santos, presidente da Associação Comercial e Industrial de Vila do Conde, o retorno é notável. “Os empresários agradecem. Tem sido muito importante para o comércio local”, disse, destacando que a dinâmica criada pela animação natalina tem gerado um “impacto direto” nas vendas.