Uma comitiva de Celorico de Basto, composta pelo presidente da Câmara Municipal, vereadores com pelouro, atuais presidentes de junta e antigos autarcas de freguesia, visitou no dia 22 de fevereiro o Palácio de Belém, a convite do Presidente da República. A poucos dias do termo do mandato presidencial, a deslocação foi interpretada pela autarquia como um sinal da relação institucional e pessoal estabelecida entre o Chefe de Estado e o município.
Durante cerca de três horas, Marcelo Rebelo de Sousa conduziu o grupo por várias salas protocolares da residência oficial — entre as quais a sala das Bicas, a sala dourada, a sala dos Embaixadores, a sala de jantar e a capela — bem como pela exposição de Paula Rego, proporcionando uma visita guiada pela história do palácio.
A visita serviu também para a comitiva felicitar o Chefe de Estado pelo trabalho desenvolvido ao longo dos dez anos de mandato, período marcado, segundo os autarcas, pela proximidade às populações, pela valorização do poder local democrático e pelo compromisso com a coesão territorial e a estabilidade institucional.
O presidente da Câmara, José Peixoto Lima, destacou o “papel agregador e humanista desempenhado por Sua Excelência, bem como o contributo decisivo para o reforço da confiança dos cidadãos nas instituições democráticas, deixando um legado amplamente reconhecido no panorama político e institucional nacional e internacional”. O autarca acrescentou ainda que, ao longo dos dez anos, o país passou por “grandes transformações políticas, sociais e económicas”, considerando ter existido “um papel decisivo na coesão territorial” e sublinhando que “para Celorico de Basto será sempre uma honra e um privilégio ter como seu conterrâneo o Presidente da República”.
Durante o encontro, Marcelo Rebelo de Sousa manifestou disponibilidade “para voltar a colaborar, com proximidade e disponibilidade para ajudar a promover Celorico — sempre fui próximo, e sempre serei próximo”, acrescentando esperar “voltar a contribuir para a Festa do Livro, com a presença de grandes autores e figuras nacionais”. Recordou ainda que, “em tempos”, levou “figuras de vários quadrantes políticos e figuras públicas de referência nacional” e afirmou querer “continuar a contribuir, agora com mais tempo, para projetar a terra que sempre me soube acolher”.
A comitiva visitou igualmente os jardins do Palácio de Belém, com mais de 500 anos de história e classificados como monumento nacional desde 2007.