A promessa eleitoral de Luís Filipe Menezes de reabrir o tabuleiro inferior da Ponte Luís I a todo o trânsito enfrenta resistência do lado portuense. Enquanto a Câmara de Gaia garante que está a “trabalhar” no dossiê, a Câmara do Porto afasta, para já, qualquer alteração às atuais restrições.
Atualmente, o tabuleiro inferior está aberto 24 horas por dia apenas a transportes públicos, veículos prioritários como ambulâncias e bombeiros, táxis e bicicletas. A circulação automóvel generalizada só é permitida entre as 20h00 e as 6h00.
Fonte oficial do município do Porto assegurou ao JN que não está a ser equacionado o levantamento das limitações, sublinhando que a política de mobilidade do executivo passa por reduzir o congestionamento automóvel no centro da cidade.
Promessa depende de acordo entre municípios
Luís Filipe Menezes assumiu, durante a campanha para a presidência da Câmara de Gaia, o compromisso de devolver o tráfego normal ao tabuleiro inferior, condicionando, no entanto, essa decisão à posição do Porto.
O objetivo seria responder às reivindicações de moradores e trabalhadores da zona ribeirinha de Gaia, que atualmente têm de recorrer às pontes do Infante, da Arrábida ou do Freixo para atravessar o Douro, aumentando o tempo de deslocação.
O vice-presidente da autarquia gaiense, Firmino Pereira, admite que o tema é sensível e depende não só de entendimento político com o Porto, mas também do aval da Direção Regional de Cultura do Norte, uma vez que a ponte é classificada como imóvel de interesse público.
Segurança dos peões no centro do debate
Um dos principais entraves prende-se com a forte afluência pedonal na zona histórica. O fluxo turístico intenso leva frequentemente os peões a ocupar parte da faixa de rodagem, o que levanta preocupações de segurança.
Entre as hipóteses equacionadas está a instalação de guardas de proteção nos passeios, solução que exigiria autorização da entidade tutelar do património.
Na rua, as opiniões dividem-se, mas a maioria dos residentes ouvidos inclina-se para a manutenção das restrições atuais, considerando que a reabertura total ao trânsito poderia agravar riscos para quem circula a pé.
Reabilitação recente e novas regras
O tabuleiro inferior da Ponte Luís I foi alvo de uma intervenção profunda entre outubro de 2021 e abril de 2023, num investimento de 4,2 milhões de euros por parte da Infraestruturas de Portugal. A obra incluiu tratamento de corrosão, substituição de juntas de dilatação e reforço estrutural, aumentando a capacidade de carga para 60 toneladas.
No final dos trabalhos, os então presidentes Eduardo Vítor Rodrigues e Rui Moreira acordaram as restrições de circulação que continuam em vigor. Já o tabuleiro superior manteve sempre a circulação do metro inalterada.
Para já, a eventual reabertura total ao trânsito permanece dependente de negociações institucionais e de avaliações técnicas, mantendo-se o cenário atual sem alterações à vista.