A energia solar se tornou tão acessível que, nas regiões mais ensolaradas do mundo, produzir uma unidade de eletricidade agora custa tão pouco quanto £0,02 – mais barato do que a energia gerada a partir do carvão, gás ou até mesmo vento, de acordo com novas pesquisas da Universidade de Surrey.
Publicado na Energy and Environment Materials, o estudo do Instituto de Tecnologia Avançada (ATI) de Surrey destaca como a tecnologia fotovoltaica (PV) solar se tornou a força motriz por trás da transição global para uma energia limpa e renovável.
O professor Ravi Silva, diretor do ATI e coautor do estudo, explicou:
“Mesmo aqui no Reino Unido, um país situado a 50 graus a norte do equador, a energia solar é a opção mais barata para a geração de energia em larga escala. Globalmente, a quantidade total de energia solar instalada ultrapassou 1,5 terawatts em 2024 – duas vezes mais do que em 2020 e suficiente para abastecer centenas de milhões de casas. Em termos simples, essa tecnologia deixou de ser um projeto ambicioso e se tornou uma parte fundamental do futuro energético resiliente e de baixo carbono que todos queremos tornar realidade.”
Os pesquisadores também relataram que o preço das baterias de íon de lítio caiu 89% desde 2010, tornando os sistemas solares com armazenamento integrado tão econômicos quanto as usinas a gás. Esses sistemas solares com armazenamento, que combinam painéis com baterias, são agora amplamente utilizados e permitem que a energia solar seja armazenada para uso a qualquer momento. Isso torna a energia solar uma fonte mais confiável que pode ajudar a estabilizar as redes elétricas e atender à demanda de forma mais eficiente.
Embora a perspectiva seja positiva, a equipe alertou que integrar a energia solar em larga escala nas redes elétricas existentes continua sendo um grande desafio. Em regiões como Califórnia e China, a alta produção solar já causou congestionamentos na rede e desperdício de energia quando a geração supera a demanda.
O Dr. Ehsan Rezaee, coautor do estudo, disse:
“Conectar os crescentes níveis de energia solar às redes elétricas é agora um dos maiores desafios. Redes inteligentes, previsão por inteligência artificial e vínculos mais fortes entre regiões serão vitais para manter os sistemas de energia estáveis à medida que o uso de energias renováveis aumenta.”
O professor Silva acrescentou:
“Com a integração de tecnologias de armazenamento de energia e redes inteligentes, a energia solar agora é capaz de fornecer energia limpa, confiável e econômica em grande escala. Inovações em materiais como células solares de perovskita poderiam aumentar a produção de energia em até 50% sem aumentar o uso do solo.
“No entanto, o progresso dependerá de um apoio político consistente e de longo prazo. Iniciativas como a Lei de Redução da Inflação nos Estados Unidos, o plano REPowerEU da UE e o esquema de Incentivo Vinculado à Produção da Índia mostram como uma direção clara pode impulsionar investimentos e inovações. Um compromisso sustentado e colaboração internacional serão essenciais para acelerar a transição do mundo para um sistema energético limpo e confiável.”